Oggigiorno le pareti divisorie portatili, spesso anche chiamati pannelli divisori che vedete nella maggior parte dei negozi possono sembrare un design relativamente nuovo. Tuttavia, questi pezzi nacquero in Cina intorno al 4 ° secolo aC. Fin dall'inizio, le pareti divisorie sono stati utilizzate per scopi pratici e decorativi. Oltre ad essere uno strumento pratico per partizionare uno spazio, erano opere d'arte.

Da quando sono stati creati circa 2300-2400 anni fa le pareti divisorie hanno fatto molta strada. Dal 2 ° secolo aC, i giapponesi avevano adottato le proprie versioni dei disegni originali dalla Cina. Questi sono diventati noti come lo pareti divisorie pieghevoli giapponese, che avevano più varianti. I primi erano i divisori di Byobu che erano magnificamente adornati. Erano realizzati da più pannelli uniti consentendo di piegare tutta la parete divisoria. Dopo quella di Byobu è arrivato il pannello di Shoji. Lo pannello Shoji incorporava una carta di riso stratificata leggera che rendeva i pannelli più facili da spostare.

Tra il XV e il XVII secolo gli Europei e in seguito gli americani che si erano recati sul Pacifico iniziarono a tornare a casa con i pannelli ed iniziarono presto a vendere divisori per il pubblico. L'arrivo dei pannelli nel nuovo mercato ha portato l'artigiano locale a iniziare a creare le proprie versioni delle pareti divisorie. L'artigiano americano ed europeo iniziò ad incorporare materiali come seta, pelle, legno, specchi, arazzi e ricami. 

Oggi i divisori non vengono utilizzati solo nelle case. I pannelli si sono diffusi in tutta la società e sono utilizzati in un'ampia varietà di contesti, dagli ospedali alle cliniche, fino agli aeroporti. Un divisorio singolo può drasticamente alterare e migliorare l'atmosfera all'interno di una stanza. Offrono privacy nei luoghi in cui è necessario e un elemento decorativo per il layout di una stanza. I divisori sono estremamente versatili e facili da installare.